Stilla Havet

The Pacific Ocean

Stilla havet heter The Pacific Ocean på engelska och det här namnet kommer från portugisiskans ord för fredfullt. Det var den portugisiske upptäcktsresanden Ferdinand Magellan som år 1521 gav havet namnet Mar Pacifico som betyder fredfullt hav. På svenska så har detta hav flera olika namn som till exempel Stilla oceanen, Söderhavet och Pacifiken. Stilla havet är världens största hav vars yta är större än samtliga kontinenters samlade landmassa. Ju närmre ekvatorn man kommer desto varmare är vattentemperaturen, och det finns områden med badkarsvärme på omkring 30 grader medan vattenmassorna närmre polerna ligger närmre fryspunkten. Man har till och med uppmätt temperaturen -2 grader Celsius i Stilla havet.

Stilla havets mått

Stilla oceanen ligger mellan Nord- och Sydamerika i öster och Asien och Australien i väster. Det är ekvatorn som räknas som gräns mellan Norra Stilla Havet och Södra Stilla Havet. Man räknar med att detta hav har en yta på omkring 165 200 000 km² och det är cirka 30 procent av jordens yta. Det här är också det djupaste världshavet och de allra djupaste platserna finns i nordväst och väst där djupet kan ligga på omkring 8 000 meter.
Det är spännande att se hur Stilla havets havsgravar kan ligga längre under havsytan än vad jordens högsta berg sträcker sig över land. En av de allra djupaste gravarna är Challenger graven som ligger på mer än 10 000 meters djup väster om Filippinerna och norr om Nya Guinea. Den här havsgraven fick sitt namn av båten HMS Challenger som var en del av expeditionen som år 1875 utforskade detta djup. Medeldjupet i havet ligger på omkring 4 000 meter.
Andra kända havsgravar i Stilla oceanen är Marianergraven som ligger på 11 034 meters djup, Tongagraven och Palaugraven.

Öar

Det är fortfarande så att man talar om Söderhavsöarna som en turistattraktion och då menar man Stilla havets oceaniska öar som går under samlingsnamnet Oceanien. Det här är ett mycket stort antal öar varav flera är populära turistattraktioner. Faktum är att de flesta av världens öar finns i Stilla havet och de flesta av dessa ligger söder om ekvatorn. Indonesien är ett land som består av mer än 17 000 öar och Japan utgörs av omkring 3 000 olika öar. Dessutom så finns det gott om atoller och korallöar i havet. Dessa omges av laguner. Exempel på skärgårdar som formats av öar är till exempel Fiji öarna och Hawaii. När man talar om atoller och öar så måste man även nämna korallrev och då är det Stora Barriärrevet i Australien otroligt känt eftersom det sträcker sig längsmed 2 300 km och inkluderar mer än 1 000 olika öar samt ett helt fantastiskt djurliv. Havets olika del-hav har unik flora och fauna med många spännande djurarter som till exempel valar, delfiner, hajar och sjöormar.

En ring av eld

Stilla havet är också hem för omkring 75% av världens alla vulkaner. Man brukar tala om en eldring eftersom vulkanerna utför en slags ring omkring havet. Det är mycket vanligt med jordbävningar i och omkring detta hav vilket beror både på den vulkaniska aktiviteten såväl som de tektoniska plattornas rörelser. På grund av detta så är det också vanligt med tsunamis i Stilla oceanen. Det här havet har sin egen Bermuda triangel som kallas för Dragon (drake) triangeln och som precis som Bermuda triangeln är en mytomspunnen plats utanför Japans södra kust där skepp och flygplan sägs ha försvunnit på ett mystiskt sätt.